文章標(biāo)題

今年是歐盟商標(biāo)設(shè)立25周年，歐盟知識產(chǎn)權(quán)局（）于1996年4月1日收到了第一件歐盟商標(biāo)申請。法國國家工業(yè)產(chǎn)權(quán)局（INPI）負(fù)責(zé)相關(guān)業(yè)務(wù)的弗雷德里克．奧克萊爾（Frédéric ）就如何在歐盟范圍內(nèi)保護(hù)品牌并避免錯誤提供了建議。

歐盟商標(biāo)的申請數(shù)據(jù)

自歐盟商標(biāo)設(shè)立以來，各方提交申請的數(shù)量不斷增加：

－1996年共有4.7萬件申請，涵蓋15個歐盟國家；

－2020年共有近17.7萬件申請；

－自1996年以來共有超過200萬件申請被提交。

申請量的增加在歐盟內(nèi)部并不均衡：

－2020年，來自法國的歐盟商標(biāo)申請為8197件，僅略高于歐盟申請總量的8%；

－來自德國的申請為2.5萬件；

－來自意大利的申請為1.4萬件；

－來自英國的申請為1.1萬件；

－來自西班牙的申請為1.0萬件。

作為比較，同期內(nèi)來自中國和美國的歐盟商標(biāo)申請分別為2.9萬件和1.7萬件。

在何種情況下可考慮歐盟商標(biāo)

奧克萊爾指出，如果經(jīng)營者在短期或中期內(nèi)瞄準(zhǔn)至少包含3個以上歐盟國家的超國家市場，其可以考慮申請歐盟商標(biāo)。而如果上述經(jīng)營者只計劃在一兩個歐盟國家內(nèi)發(fā)展，則最好分別在這些國家單獨申請其國內(nèi)商標(biāo)。事實上，如果國家數(shù)量有限，歐盟商標(biāo)的弊端——需要在所有歐盟成員國生效，且續(xù)展時需要在所有商標(biāo)權(quán)利可延伸的領(lǐng)土范圍內(nèi)使用——可能會超過其保護(hù)范圍所賦予的優(yōu)勢。

歐盟商標(biāo)申請主要在網(wǎng)站上在線完成。人們可以使用任何歐盟國家的官方語言（第一語言）提交申請。如果申請人選擇的第一語言是的5種工作語言（德語、英語、西班牙語、法語和意大利語）之一，則該語言將作為日后通信的語言。如果申請人的第一語言不屬于上述5種工作語言之一，則必須在其中指定一種作為第二語言，以用于可能發(fā)生的任何異議程序、廢止或無效程序。

提交申請還需交納費用：指定1個商品或服務(wù)類別為850歐元；指定第2個類別，加收50歐元；指定第3個及更多類別，每增加1個類別加收150歐元。注冊商標(biāo)的保護(hù)期為10年。續(xù)展時，費用和延長的保護(hù)期相同。申請材料也可以通過郵政方式提交，但是基本費用更高，需要加收150歐元。

需要注意的是，自2018年以來申請材料不能通過傳真方式提交，除非其他途徑出現(xiàn)故障。

歐盟程序的特點

歐盟商標(biāo)申請體系包含一些程序特點：

－自2014年以來的加速注冊程序（），占當(dāng)前申請的一半。通過該途徑可以加快審查和公布，但申請人需要從和歐盟成員國主管機關(guān)已經(jīng)接受的術(shù)語數(shù)據(jù)庫中選擇其要指定的商品或服務(wù)。

－異議程序，費用為320歐元，與指定的類別數(shù)量無關(guān)。該程序靈活機動，可以在抗辯階段開始之前提供所謂的“冷靜（ off）期”，以利于通過友好的方式解決糾紛。歐盟商標(biāo)注冊的異議期為3個月，相比之下，法國商標(biāo)注冊的異議期為2個月。

－雙重內(nèi)部管轄，有關(guān)各方可以向內(nèi)部的上訴庭提出對授權(quán)和異議決定的上訴，其特點是低成本、快速且可預(yù)測。

－所有的駁回決定均可在線獲得，因此未來的申請人可以更好地了解可能接受或不接受的內(nèi)容。

如何將歐盟商標(biāo)的保護(hù)范圍擴大到英國

奧克萊爾提示，自2021年1月1日起，新的歐盟商標(biāo)申請在英國不再受到保護(hù)。希望在該國受到保護(hù)的商標(biāo)所有人必須直接向英國知識產(chǎn)權(quán)局（）提交申請，或者通過世界知識產(chǎn)權(quán)組織（WIPO）管理的“（馬德里）國際”商標(biāo)系統(tǒng)指定英國。

已經(jīng)注冊的歐盟商標(biāo)將轉(zhuǎn)換為等效的英國商標(biāo)。這種轉(zhuǎn)換無需任何特殊手續(xù)，無需進(jìn)行新的實質(zhì)或形式審查，也無需額外費用。

在歐洲應(yīng)避免的錯誤或擴大保護(hù)范圍的建議

奧克萊爾指出，首先，申請人需要注意標(biāo)志的可用性。其次，因為歐盟商標(biāo)對所有成員國都有影響，所以必須同時滿足每個成員國的有效性條件。哪怕用于拒絕申請或取消注冊的理由僅適用于一個成員國，例如僅在一個成員國內(nèi)存在可以成為拒絕注冊理由的在先商標(biāo)，就足以使申請失敗。為了克服這個困難，申請人可以將歐盟商標(biāo)申請轉(zhuǎn)換為單一成員國的國家申請，同時保留歐盟申請的申請日。

需要注意的是，商標(biāo)可用性的檢索工作是申請人的責(zé)任。世界上大多數(shù)主管局，尤其是INPI或，不會將此類審查作為注冊程序的一部分進(jìn)行。由于注冊商標(biāo)數(shù)據(jù)庫在大多數(shù)情況下可以免費訪問，因此這項工作可以由申請人獨立完成，但也可以委托給法律專業(yè)人士（知識產(chǎn)權(quán)律師或代理人）進(jìn)行。

在檢查商標(biāo)顯著性和標(biāo)志中的任意文字時也要小心，因為某些類型的標(biāo)志特別難以在注冊，例如口號（）、由描述性文字和少量圖案組成的復(fù)雜標(biāo)志以及由產(chǎn)品形狀形成的標(biāo)志。

歐洲判例法對使用歐盟商標(biāo)的審查

自歐盟第（EU）2015/2436號指令生效以來，對商標(biāo)進(jìn)行使用的要求得到了顯著加強。鑒于歐盟商標(biāo)的地理保護(hù)范圍，它可能會給僅在少數(shù)幾個歐洲國家運營的商標(biāo)所有人帶來困難。歐洲判例法對使用歐盟商標(biāo)的“重要（sé）”性問題進(jìn)行了審查，允許對基于不使用而提出的商標(biāo)撤銷進(jìn)行反駁，表明歐盟商標(biāo)在某種程度上擺脫了邊界、國家的概念，而更加關(guān)注市場情況。也就是說，地理上有限的使用可能因利基市場——或者相反，一個競爭激烈、難以滲透的市場——的存在而被證明是合理的。因此，僅在一兩個歐盟成員國使用一歐盟商標(biāo)的證明可能足以支持該商標(biāo)，前提是上述“使用”的經(jīng)濟(jì)影響——隨時間推移的一致性、產(chǎn)生的銷售量或營業(yè)額——得到證實（歐洲法院判例，2012年12月19日，aff. C-149/11，Leno ）。

在所有情況下，商標(biāo)所有人都應(yīng)盡可能定期保存商標(biāo)使用證明。（編譯自）

翻譯：程昱校對：劉鵬

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